一年越しのホウの花

あれは1年前、コニカミノルタ満天の支配人河野氏より電話がありました。「今ホウの花の香りを嗅いでるんですよ。あまりにもすばらしい香りで思わず電話しちやいました。」香りに感動して電話してくるなんて私の経験でもはじめてのことでした。星がご専門のはずなのになんというお人なんだろうとその時は思いました。で、昨日1年越しの河野氏が感激した新宿御苑のホウの木に、河野氏とともに対面することが叶いました。新宿御苑自体はじめての入園でした。大名屋敷跡に、明治政府が西洋の樹木を街路樹に取り入れるために育てたところだとのこと。苑の木は圧倒的な大木が多く存在感があります。ホウの木もりっぱでした。花の時期としても理想的だったようで、たくさんの花が開花していました。さて肝心の香りですが、さすが河野氏が絶賛するだけのものがありました。ガーデニアのような雰囲気の中にバナナのトップノートなどのフルーティな芳醇さとグリーン感が絶妙なバランスで保たれているのです。河野氏曰く、「花が香水のように香りの成分をブレンドしている。」自然の香りなのに、単純ではなくさまざまな成分が複合して醸し出している香りに感じられました。55歳になって私がはじめて嗅いだホウの香りからは、自然界の妙を教えられました。