天平茶会

1０月22日(金)
平城遷都13００年祭の平城宮跡の会場の東院庭園広場では「天平茶会」という催しが行われておりました。遣唐使によってお茶がもたらされた当時のお茶を復元するという試みとのこと。古代のお茶は「餅茶(へいちゃ)」と呼ばれ、小さな丸い煎餅のようなかたちであったといいます。まず、蒸した茶葉をすり潰し、餅のように五百円玉ほどに成形。それを日干しにして、固めて焙炉で1晩乾燥。お茶をいれる直前に再度焙って茶碾で挽いて、粉状になったら沸騰した湯に入れる。菓子には当時の高級菓子で、牛乳でつくられた「蘇」と干柿の中に柚子の果皮を芯として堅く巻き上げた「柿寿賀」というもの。当時あった素材だけでつくられています。「蘇」はキャラメル色で、口に入れると乳製品特有の濃い香りが広がります。干柿の方は干柿の甘さに柚子の風味がブレンドされて素朴ですが、品のある味わいが印象的でした。肝心のお茶は色からもほうじ茶に近いもので、香りも緑茶の雰囲気を残しながら焙った香ばしいところもあるというものでした。この茶会をプロデュースされた奈良煎茶道の「美風流」家元、中谷美風氏が解説してくださいましたが、「平城宮があったこの場所で、当時と同じお茶を飲むということにとても意義があると思います。」とおっしゃっていたのが印象的でした。
写真1当時の衣装を再現　２お茶と菓子　3焙る前の丸形にしたお茶　4お茶を入れる前に焙った状態　５それを粉状にしたところ

胸が痛むキンモクセイの香り

キンモクセイの香りが街角でも感じるようになりました。やっと秋らしくなってきたことを、キンモクセイの香りが教えてくれます。７日にお亡くなりなった大沢啓二氏は、キンモクセイの香りが漂うと毎年胸がチクチク痛んだのだそうです(サンスポの記事より)。戦力外の選手に通告をする時期で、「もうこなくていいよ」と言わなくてはいけない心中を、記者に吐露していたとのことでした。キンモクセイの甘い香りも人の経験によっては「痛い」香りにもなるのでしょうが、香りからそのような心情が湧いてくる「親分」はやさしい人だったと想います。大好きだったサンデーモーニングでの「喝!」「あっぱれ!」が聞かれないのがとても残念です。ご冥福をお祈り申し上げます。